Rhineland Battlefield Tours

Operatie Veritable, ook bekend als de Slag om het Reichswald, was een militaire operatie van de Britse 21e Legergroep onder leiding van veldmaarschalk Bernard Montgomery tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het was de noordelijke helft van een tangbeweging om het gebied tussen de Roer en de Rijn te bevrijden. De operatie vond plaats tussen 8 februari en 11 maart 1945.

De 21e Legergroep bestond op dat moment uit het Britse 2e Leger (o.l.v. luitenant-generaal Miles Dempsey), het Canadese 1e Leger (o.l.v. generaal Harry Crerar) en het Amerikaanse 9e Leger (o.l.v. luitenant-generaal William H. Simpson). Terwijl het Britse tweede leger de noordelijke flank zou verdedigen, zou het versterkte Canadese eerste leger doorstoten door het Reichswald naar de Rijn. Het Amerikaanse negende leger zou Operatie Grenade uitvoeren, de zuidelijke helft van de tangbeweging.

De Britse en Canadese soldaten hebben zwaar slag moeten leveren om het gebied te veroveren van de fanatieke Duitse Fallschirmjäger die dapper stand hielden. Ook waren de condities waaronder gevochten moest worden verre van ideaal het weer speelde in negatieve zin een enorme rol, maar ook het dicht beboste Reichswald. Tijdens deze slag waar zo’n 500.000 man aan geallieerde zijde streden vielen zo’n 23.000 slachtoffers te betreuren.

 Achteraf beschreef Dwight Eisenhower Operatie Veritable als “een van de zwaarste en heftigste campagnes van de oorlog, een bittere uithoudingsproef tussen de geallieerden en de Duitsers.”

 

Tijdens deze battlefieldtour kunt U kiezen of U in de voetsporen wilt treden van de 15th (Scottish) Infantry Division die als taak had om vanuit Groesbeek aan de Noordzijde van het Reichswald langs op te trekken richting Kleve en Goch of U kunt in de voetsporen treden van de 51st (Highland) Division die als taak had aan de zuid zijde van het Reichswald langs te trekken vanuit Groesbeek via Gennep, Hekkens naar Goch.

Aan de hand van diverse bespreekpunten zullen aan U met behulp van kaarten en foto’s uitgelegd worden hoe de verloop van de aanval verliep, en op diverse plekken zijn nog sporen van deze slag te bezichtigen.